Văn hóa của Apple là thứ khiến Mac trở thành một nền tảng chơi game tồi

Chúng ta đang ở đây, gần bốn mươi năm sau khi Mac ra mắt, và nếu có một vấn đề vẫn còn là vấn đề nóng hổi cho đến ngày nay thì đó là trò chơi trên nền tảng này.

Tuần trước, đồng nghiệp của tôi, Jason Cross, đã viết một bài giải thích những động thái công nghệ mà Apple cần thực hiện để biến việc chơi game trên máy Mac thành hiện thực. Quan điểm của Jason là những quan điểm tốt: có rất nhiều công nghệ mà Apple có thể áp dụng để giúp các nhà phát triển trò chơi đưa tác phẩm của họ lên Mac dễ dàng hơn.

Nhưng những rào cản đó chỉ là một phần của vấn đề tổng thể – và theo tôi là một phần khá nhỏ. Nếu Apple có khả năng viết một phần mềm ấn tượng như Rosetta 2, chạy các ứng dụng dựa trên Intel trên máy Mac silicon của Apple với hiệu suất cao và hoàn toàn minh bạch, thì công ty chắc chắn có đủ kỹ năng để triển khai các API trò chơi hiện có tận dụng tất cả sức mạnh của máy móc hiện tại của họ.

Không, trở ngại thực sự khi chơi game trên Mac là văn hóa và động lực. Và thay đổi những điều đó sẽ khó khăn hơn rất nhiều.

Đánh lừa tôi một lần

Tôi đã mất dấu khi nào tôi đã viết tác phẩm đầu tiên của mình cho Macworld về việc Apple không “bắt” được trò chơi, nhưng đủ để nói rằng nó không được viết trong thập kỷ này. Hoặc thập kỷ trước. Lịch sử chơi game của Apple là một lịch sử quanh co, nhưng đối với tất cả những khúc ngoặt, không khó để chỉ ra thời điểm mà nó thực sự đi xuống.

Năm 1999, Giám đốc điều hành Apple khi đó là Steve Jobs đã lên sân khấu tại Macworld Expo để ra mắt một tựa game bom tấn mới sẽ ra mắt trên Mac vào năm sau. Trò chơi đó là bản gốc hào quang và… nó không xuất hiện trên Mac vào năm sau, bởi vì studio đã tạo ra nó – Bungie, một nhà phát triển trò chơi Mac lâu năm – đã bị Microsoft mua lại chỉ chưa đầy một năm sau đó, và hào quang đã trở thành tựa game đầu tay cho bảng điều khiển mới của Microsoft, Xbox.

Chắc chắn không khó để tưởng tượng Apple cảm thấy bị đốt cháy bởi điều này. Rốt cuộc, bản thân Jobs đã dành thời gian cho bài phát biểu quan trọng của chính Apple để tiếp thị thứ mà cuối cùng đã trở thành một tiêu đề độc quyền của Microsoft. (hào quang cuối cùng đã xuất hiện trên Mac, nhưng mãi đến cuối năm 2003.)

Trong những năm kể từ đó, mối quan tâm của Apple đối với việc chơi game trên máy Mac đã lên xuống theo thời gian: đôi khi công ty có vẻ lạc quan, chẳng hạn như khi công bố khung Metal để thay thế hệ thống Open GL mà họ đã dựa vào trước đây. Những lần khác, các bài phát biểu quan trọng đã trôi qua với một chút phô trương về trò chơi.

343 ngành

Với các máy Mac mới nhất của Apple, con lắc đã quay trở lại với việc công ty quảng cáo rằng phần cứng mà họ cung cấp có thể tốt đến mức nào—chỉ cần các nhà phát triển nắm bắt được các công cụ mà Apple cung cấp.

Mở nguồn

Và đây là vấn đề. Chơi game trên máy Mac là tình huống con gà và quả trứng cổ điển. Khách hàng không mua máy Mac để chơi game vì đơn giản là không có đủ trò chơi chạy trên chúng. Do đó, hầu hết các nhà phát triển trò chơi không dành thời gian, tiền bạc và sức lực để chuyển các trò chơi của họ sang Mac…vì không có đủ khách hàng. Ngay cả hầu hết những người dùng Mac cực kỳ hào hứng với việc chơi game cũng đã từ bỏ trong vài thập kỷ qua và chế tạo PC chơi game hoặc mua máy chơi game. (Là chủ sở hữu của Xbox One, PlayStation 5 và Nintendo Switch, cá nhân tôi có thể chứng thực sự thật này – và tôi chỉ coi mình là một game thủ không thường xuyên.)

Làm cho các trò chơi đến với Mac dễ dàng hơn về mặt công nghệ chắc chắn là một phần của phương trình thay đổi điều đó. Nhưng để thậm chí cái đó để xảy ra, Apple sẽ phải thực hiện một động thái rất không giống Apple: nuốt chửng niềm kiêu hãnh của mình. Điều đó có nghĩa là từ bỏ tính duy tâm của nó cho tính thực tiễn; vâng, các công cụ tùy chỉnh của riêng nó có thể là tốt hơn về hiệu suất tuyệt đối mà họ có thể vắt kiệt phần cứng, nhưng nếu các nhà phát triển trò chơi không sẵn sàng đầu tư vào việc sử dụng chúng, thì bất kỳ lợi thế công nghệ nào họ có thể mang lại đều là tranh luận.

Một lý do khiến Apple chưa cảm thấy cần phải thực hiện động thái này là hãng có một ví dụ điển hình: iOS. Thành công của công ty với trò chơi trên nền tảng di động là rất lớn, nhưng tôi luôn cho rằng đó là một chút may mắn. Vâng, iPhone (và ở mức độ thấp hơn là iPad) là một thiết bị tuyệt vời để chơi game, nhưng không phải vì Apple bắt đầu xây dựng một thiết bị tuyệt vời để chơi game. Thay vào đó, thiết bị trở nên quá phổ biến đối với mọi thứ khác, các nhà phát triển trò chơi đổ xô đến đó vì nó có một lượng lớn khán giả. Và Apple đã làm rất nhiều để hỗ trợ phát triển trò chơi trên iOS trong những năm qua, nhưng điều đó không nhất thiết phải chuyển sang thị trường trò chơi nói chung.

Quả táo

trò chơi trên

Ở cấp độ cao, cốt lõi của vấn đề là dường như không có ai ở Apple vừa đam mê game Và đang ở một vị trí để thực hiện thay đổi chính sách. Một trong những lý do khiến iPod và iTunes Store thành công như vậy là vì rõ ràng Steve Jobs thực sự là một người hâm mộ âm nhạc – nó cho phép ông khai thác những gì mà những người hâm mộ âm nhạc khác thực sự muốn và ông có động lực để tạo ra những sản phẩm tuyệt vời. Sự nhiệt tình tương tự chưa bao giờ thực sự có đối với các phương tiện truyền thông khác, chẳng hạn như TV hay phim ảnh, những phương tiện này cuối cùng lại trở thành mục để Apple đánh dấu vào danh sách.

Nhìn vào cấp lãnh đạo cao nhất của Apple, thật khó để hình dung bất kỳ ai trong số họ là những người đam mê game. Chắc chắn, tôi chắc chắn rằng hầu hết trong số họ thỉnh thoảng chơi game, nhưng tôi không thực sự tin rằng bất kỳ ai trong số họ coi đó là thứ họ đam mê theo cách mà Jobs đã nói về âm nhạc. Tôi có một ấn tượng rõ ràng, sau khi đã theo dõi công ty này trong gần hai thập kỷ, rằng thái độ của Apple đối với việc chơi game tốt nhất vẫn là một sự cản trở có ý tốt hoặc tệ nhất là một sự trịch thượng hợm hĩnh hơn.

Chưa hết, bất chấp những gì Apple nghĩ, chơi game vẫn là một trò tiêu khiển cực kỳ phổ biến. Thật khó để hình dung rằng không có game thủ cuồng nhiệt trong hàng ngũ của Apple, nếu chỉ vì khó tìm được ai đó dưới 30 tuổi không lớn lên với trò chơi điện tử dưới hình thức này hay hình thức khác. Nếu Apple thực sự muốn thay đổi cách nhìn nhận về việc chơi trò chơi trên máy Mac, thì điều họ cần là một chuyên gia về trò chơi: một người hiểu và nhiệt tình với việc chơi trò chơi, không chỉ giả vờ và là người có thể hỗ trợ sự nhiệt tình đó bằng hành động. Để vượt qua những trở ngại này, Apple cần tích cực làm việc với cộng đồng các nhà phát triển trò chơi không chỉ để cho thấy nền tảng này có thể cung cấp những gì mà quan trọng hơn là, Nghe những gì các nhà phát triển cần để làm cho trò chơi Mac trở thành người bạn đồng hành thực sự và đối thủ cạnh tranh với trò chơi console và PC.