Thử thách HomePod: Kiểm tra âm thanh mù quáng giữa cũ và mới

HomePod thế hệ thứ 2 chỉ mới lên kệ được một tuần, nhưng nhiều người mua hàng có thể nghĩ rằng nó đã ra mắt hàng năm trời. Mặc dù HomePod kích thước đầy đủ ban đầu của Apple đã ngừng sản xuất vào năm 2019, nhưng mẫu mới gần giống với mẫu cũ và không rõ Apple kỳ vọng HomePod 2 sẽ hoạt động tốt hơn như thế nào trong khoảng thời gian này.

Với suy nghĩ này, chúng tôi đã đặt hai mô hình đối đầu nhau trong một bài kiểm tra âm thanh mù. Các loa được bố trí gần nhau trong cùng một phòng và người đánh giá (tôi) ngồi ở vị trí thích hợp trong khi trợ lý đánh giá (vợ tôi) phát trực tuyến danh sách phát gồm các loại bản nhạc tới từng người nói. Để công bằng, cô ấy trộn thứ tự và tôi không được biết diễn giả nào đang phát khi nào cho đến khi tôi đưa ra phán quyết của mình.

Sau một thử nghiệm ban đầu có vẻ rất gần, nhìn chung tôi có thể phân biệt hai loa khá dễ dàng. Điều đó có vẻ vô lý – tất nhiên, ấn bản thứ hai của bất cứ thứ gì nên tốt hơn ấn bản đầu tiên, chắc chắn bạn đang nghĩ. Nhưng dựa trên những thay đổi tối thiểu về thiết kế và thông số kỹ thuật giữa hai kiểu máy, không rõ bất kỳ cải tiến âm thanh nào sẽ đến từ đâu và ngay cả bài viết nhiệt tình của Apple về buổi ra mắt cũng không mang lại nhiều nâng cấp cụ thể.

Kết quả thật đáng ngạc nhiên – và gần đến mức đáng ngạc nhiên. HomePod mới không phải lúc nào cũng tốt hơn cho tai tôi, mặc dù nó chắc chắn mang đến âm thanh khác. Trên một số thể loại bản nhạc mà tôi đã nghe, mẫu mới rõ ràng là tốt hơn, nhưng trên những thể loại khác, đặc biệt là những bản có thành phần âm trầm chiếm ưu thế, thì mẫu gốc được ưu tiên hơn.

xưởng đúc

Thử thách HomePod

Bài hát: “Ngựa và tôi” của Bat for Lashes
Diễn giả ưa thích: HomePod thế hệ 2
Quan sát: Phong phú và đắm chìm, đặt tôi ngay trong phòng thu âm, HomePod mới đã đánh bật nó ra khỏi công viên trên chiếc này. Tôi chưa bao giờ không hài lòng với mẫu cũ, nhưng khi so sánh với mẫu kế nhiệm, nó có vẻ nhẹ nhàng nịnh nọt. Nhưng đây là một thử nghiệm rất gần để bắt đầu. (Khách quan mà nói, HomePod cũ không bằng phẳng chút nào, nó chỉ nghe như vậy khi đặt cạnh người anh em mới của nó. Tôi vẫn khuyên dùng nó nếu bạn phát hiện ra một món hời đã qua sử dụng, nhưng mẫu mới tốt hơn.)

Bài hát: “The Great Gig in the Sky” của Pink Floyd
Diễn giả ưa thích: HomePod thế hệ 2
Quan sát: Một lần nữa, và lần này không do dự, tôi thích HomePod 2 hơn. (Tôi cũng đã đoán đúng HomePod 2 dựa trên kết quả của lần kiểm tra đầu tiên.) Đơn giản là có hơn với âm thanh: Nó bao quanh tôi và lôi cuốn tôi vào âm nhạc. Tôi cảm thấy như mình đang nghe những chi tiết mà tôi đã bỏ lỡ trong 20 lần đầu tiên nghe bản nhạc. Thumbs lên cho các mô hình mới.

Bài hát: “Siêu nhiên” của Cerrone
Diễn giả ưa thích: HomePod thế hệ 2
Quan sát: Trên đường đua điện này, tôi kiên quyết bình chọn cho HomePod ban đầu. Âm trầm cứng và mạnh mẽ và nghe tuyệt vời qua mô hình cũ. Để so sánh, HomePod mới chơi hơi hay ở phần cuối âm trầm, như thể nó lo lắng về việc lấn át người nghe. Đối với một số người, đó sẽ là tin tốt, vì HomePod ban đầu được đánh giá là rất nhiều âm trầm, nhưng đối với tôi, đó là một phần sức hấp dẫn của nó.

Bài hát: “Prelude & Fugue 03 in C#” của JS Bach, chơi bởi Glen Gould
Diễn giả ưa thích: HomePod thế hệ 2
Quan sát: Loa đầu tiên tôi nghe có độ chi tiết tuyệt vời và âm thanh hài hòa, cân bằng, trong khi loa thứ hai mỏng hơn và phẳng hơn. Hóa ra đây là một phiếu bầu khác cho HomePod mới. 3-1 cho mô hình mới.

Bài hát: “Nổi lên” của Fischerspooner
Diễn giả ưa thích: HomePod thế hệ thứ nhất
Quan sát: Bài hát này cần một chút thời gian để bắt đầu, nhưng một khi âm trầm phát ra thì không có sự so sánh nào giữa hai loa–và đã học được từ bản nhạc Cerrone trước đó, tôi có thể đoán chính xác đó là bài hát nào. Chắc chắn rồi, HomePod ban đầu mang lại âm trầm nặng hơn, mạnh hơn rõ rệt và được tôi bình chọn là trải nghiệm nghe tốt hơn.

Bài hát: “Đầu máy” của John Coltrane
Diễn giả ưa thích: HomePod thế hệ thứ nhất
Quan sát: Bản nhạc jazz này sẽ kiểm tra khả năng của loa trên toàn phổ, nhưng cơ bass nặng hơn của mẫu ban đầu chứng tỏ điều quan trọng. Với nhiều thứ hơn ở phần dưới cùng, HomePod ban đầu mang đến âm thanh rộng hơn và sâu hơn mà tôi ưa thích. Tuy nhiên, có một chút chi tiết ở trên cùng với loa mới.

Kết luận: Bạn muốn bao nhiêu bass?

Đó là tỷ số hòa 3-3, với các tùy chọn khác nhau tùy theo thể loại. Về cổ điển, hầu hết pop và rock và một số nhạc jazz, sở thích của tôi là dành cho HomePod thế hệ thứ hai với âm thanh phong phú và chi tiết hơn; nhưng trên nhạc jazz dance/electro và bass nặng, HomePod ban đầu sẽ thắng. Đối với hầu hết chúng ta, điều đó sẽ thường xuyên chuyển thành chiến thắng cho mô hình mới. Xin lưu ý bạn, đây là vấn đề sở thích cá nhân; một số có thể thích cảm ứng nhẹ hơn của loa mới ở phần cuối âm trầm ngay cả khi phần tử đó được đặt ở phía trước.

Từ thông báo, có vẻ như Apple đã không thay đổi nhiều về thiết kế bên ngoài và bố cục bên trong của HomePod kích thước đầy đủ, nhưng công ty đã có kết quả. Có những cải tiến đáng chú ý ở đây và mô hình mới hơn là sự kế thừa xứng đáng (nếu âm trầm nhẹ hơn) cho những gì đã là một loa xuất sắc.