Sự hồi hộp của Apple silicon đã biến mất

Khi được công bố tại WWDC 2020, kế hoạch chuyển dòng máy Mac từ bộ xử lý Intel sang silicon dựa trên ARM của riêng Apple là một vấn đề thực sự lớn. Bằng cách sản xuất chip của riêng mình, Apple có thể kiểm soát nhiều hơn và điều chỉnh phần cứng phù hợp với yêu cầu cụ thể của máy móc, đồng thời giảm chi phí và cải thiện hiệu quả sử dụng năng lượng.

Và nó bắt đầu mạnh mẽ. Những chiếc máy Mac M1 đầu tiên không có gì đáng ngạc nhiên, giúp tăng tốc độ và tăng tuổi thọ pin, mặc dù có cùng kiểu dáng và giá cả tương tự. IMac 24 inch nối tiếp lần ra mắt đầu tiên với thiết kế mỏng không tưởng, MacBook Pro mang lại sức mạnh và khả năng mở rộng đã bị mất, và chip M2 trong MacBook Air được thiết kế lại thậm chí còn mang lại sức mạnh và hiệu suất trên mỗi watt cao hơn. Nhưng sau bảy tháng chờ đợi chip M2 Pro và M2 Max ra mắt trong tuần này, thật khó để không cảm thấy sự phấn khích đang bắt đầu giảm dần.

Thật khó để duy trì sự phấn khích trong hai năm rưỡi, đặc biệt là khi khởi đầu quá mạnh mẽ. Đã có một bước nhảy vọt đáng chú ý sau khi MacBook Air được giải phóng khỏi những hạn chế của bộ xử lý dòng Y yếu kém của Intel, như đã lưu ý trong bài đánh giá của chúng tôi về mẫu máy cuối năm 2020 đã chỉ ra “hiệu suất và thời lượng pin tốt hơn đáng kể” và thừa nhận rằng “sự cường điệu là có thật.” Điều này cũng đúng với M1 Mac mini và MacBook Pro 13 inch.

Nhưng sự tiến bộ đó đã không được duy trì. Không có gì Sai lầm với các bản phát hành của tuần này, nhưng chúng là những cú va chạm tốc độ tăng dần chứ không phải là những bước tiến lớn. Có lẽ cú hích tốc độ ban đầu của M1 đã bị phóng đại bởi sự lựa chọn lập dị hoặc quá thận trọng đối với chip Intel vào cuối mối quan hệ của các công ty, và giống như Intel và AMD, lợi nhuận lớn chỉ xuất hiện một lần trong một thế hệ. Các điểm chuẩn có thể sẽ cho thấy mức tăng đủ tốt, nhưng các thông báo về máy Mac của tuần này có cảm giác giống như những gì chúng đã làm trong những năm của Intel.

xưởng đúc

chuyển đổi mệt mỏi

Đó là một chút quà tặng khi Apple so sánh hiệu suất của M2 Mac mini với mẫu Core i7 bốn năm tuổi hơn là M1 vì mức tăng của năm nay ít ấn tượng hơn nhiều. Bước nhảy vọt được hy vọng lên quy trình sản xuất 3nm đã không xảy ra và như các đồng nghiệp của tôi thảo luận trong podcast Macworld tuần này, các mẫu MacBook Pro và Mac mini mới vẫn thua xa PC được trang bị GPU Nvidia về hiệu suất và tính năng chơi game. Apple silicon không phải là thuốc chữa bách bệnh cho những hạn chế của Mac và có khả năng sẽ không bao giờ như vậy.

Trọng lượng của những kỳ vọng đó có thể sẽ được nhấn mạnh khi Mac Pro xuất hiện vào khoảng năm nay. Những tin đồn mới nhất cho thấy nó sẽ không có chip M2 Extreme như tin đồn mà thay vào đó là M2 Ultra nhanh hơn một chút với CPU 24 nhân và GPU 76 nhân và các khe cắm cho bộ nhớ, đồ họa, phương tiện và thẻ mạng (nhưng không phải bộ nhớ). ). Apple silicon sẽ cho phép Apple nâng cấp nó thường xuyên hơn, nhưng khi bạn chuyển từ một cỗ máy trị giá 50.000 đô la hoàn toàn vượt qua mọi thứ trên đường đến một cỗ máy có thể nhanh hơn 20% so với Mac Studio, thì thật khó để có được tất cả sự phấn khích về nó.

Và mặc dù Mac Pro mới gần như chắc chắn sẽ rẻ hơn so với mẫu hiện tại, nhưng việc chuyển sang sử dụng silicon của Apple rõ ràng và một số người có thể nói là có thể dự đoán được, không dẫn đến giá thấp hơn trong phạm vi. Đáng chú ý nhất, M2 Mac mini đưa dòng sản phẩm đó đến gần hơn với khái niệm ngân sách ban đầu của nó, nhưng hầu hết các máy Mac silicon của Apple đều giữ nguyên giá hoặc tăng lên. MacBook Air mới có giá khởi điểm cao hơn 200 đô la so với trước đây, MacBook Pro 16 inch cao hơn 100 đô la so với người tiền nhiệm Intel và ở các vùng lãnh thổ bên ngoài Hoa Kỳ, giá của hầu hết các kiểu máy đã tăng lên khá nhiều.

Có phải luôn luôn có khả năng giảm chi phí sản xuất sẽ không chuyển thành giá thấp hơn cho người tiêu dùng? Đúng. Bây giờ chúng ta có nên nhận ra rằng các tập đoàn tồn tại để tối đa hóa lợi nhuận chứ không phải để làm cho cuộc sống của khách hàng của họ tốt hơn không? Đúng! Nhưng liệu việc thiếu các đợt giảm giá có ý nghĩa có làm suy yếu một trong những hy vọng lớn nhất về quá trình chuyển đổi silicon của Apple không? Cũng có.

xưởng đúc

Nhưng có lẽ vấn đề lớn nhất với quá trình chuyển đổi silicon của Apple là cách mà Apple đã xử lý nó một cách rời rạc và vô tổ chức. Trong khi M1 Mac mini ra mắt vào tháng 11 năm 2020, thì người anh em Intel đắt tiền hơn của nó đã tồn tại hơn hai năm. Sau khi iMac 24 inch ra mắt vào tháng 3 năm 2021, mẫu Intel 21,5 inch vẫn được lên kệ cho đến tháng 10. Mac mini, nằm trong đợt phát hành M1 đầu tiên, đã không nhận được M2 cho đến bảy tháng sau khi M2 MacBook Air xuất hiện. Và sau một lời trêu chọc vào tháng 3 năm ngoái, chúng tôi vẫn đang chờ Apple silicon Mac Pro. Nhìn chung, bạn đã có một công thức cho sự nhầm lẫn và thất vọng.

Việc chuyển từ Intel sang Apple silicon được cho là sẽ kéo dài “khoảng hai năm”, theo cách nói cụ thể của Tim Cook. Chúng ta sắp tròn 31 tháng kể từ lời hứa đó—hoặc 26 nếu bạn đo lường quá trình chuyển đổi bắt đầu từ khi ra mắt máy Mac M1 đầu tiên. Apple chỉ mới loại bỏ Intel Mac mini lâu đời khỏi cửa hàng của mình và Mac Pro vẫn được trang bị chip Intel cũ kỹ. Không rõ tại sao Pro lại bị bỏ lại cho đến cuối cùng — sự chờ đợi hầu như không truyền cảm hứng cho khách hàng chi nhiều tiền cho một chiếc máy cao cấp như vậy khi các thành phần của nó rõ ràng đã lỗi thời — hoặc khi nào thì việc nâng cấp silicon của Apple cuối cùng sẽ diễn ra, nhưng toàn bộ quá trình chắc chắn đã mất nhiều thời gian hơn nó nên.

Tất cả những điều này không có nghĩa là việc chuyển từ Intel sang silicon của Apple không thu được lợi nhuận khổng lồ. Đó rõ ràng là một quyết định thông minh, nhưng điều khởi đầu như một “bước tiến vượt bậc của Mac” đã trở thành một cuộc dạo chơi chậm chạp. Khi Apple tiếp tục tung ra các con chip không thường xuyên và khiến khách hàng bối rối với một loạt các tùy chọn hỗn hợp, thì việc cảm nhận điều kỳ diệu trở nên khó khăn hơn.