Quên Touch Bar đi, Apple muốn làm MacBook có Touch Keys

Apple dường như không thể bỏ mặc bàn phím máy tính xách tay của mình. Trong khi một số người trong chúng ta vẫn đang hồi phục sau sự cố bàn phím cánh bướm của MacBook vào những năm 2010 và mong đợi sự trở lại của các phím chức năng trên MacBook Pro, thì Apple đã chuyển sang bước tiến lớn tiếp theo. Theo một hồ sơ bằng sáng chế gần đây được báo cáo bởi Patently Apple, Apple đang thử nghiệm các phím có màn hình nhỏ.

Bằng sáng chế mô tả một bàn phím trong đó mỗi phím có một keycap đục lỗ sẽ tiết lộ ánh sáng từ một “dải đèn” bên dưới. Về cơ bản, bàn phím này sẽ có các phím được trang bị đèn LED siêu nhỏ hoặc OLED để hiển thị chữ cái hoặc ký hiệu xác định phím. Nó không giống như Touch Bar nhưng dành cho từng phím riêng lẻ.

Cách thức triển khai bàn phím MacBook hiện bao gồm các phím nhựa màu đen có các ký tự hoặc ký hiệu được chỉ định cắt bỏ và đèn nền để chiếu sáng các phím trong điều kiện ánh sáng yếu (đèn nền cũng chảy qua phần cắt xung quanh của phím). Bàn phím trong bằng sáng chế của Apple không chỉ cho phép ký tự phím sáng mà còn có thể cho phép ký tự phím thay đổi dựa trên sở thích của người dùng. Ví dụ: bàn phím có thể chuyển đổi giữa các ký tự tiếng Anh và tiếng Hàn hoặc hiển thị một bộ phím hoàn toàn độc đáo dựa trên ứng dụng bạn đang sử dụng.

Mỹ thuật. Studio Lebedev

Bằng sáng chế của Apple giải thích bàn phím sử dụng cơ chế chuyển đổi cắt kéo hiện tại (whew) và có khả năng công ty có thể sử dụng nhôm thay vì nhựa cho keycaps. Apple liên tục nộp bằng sáng chế, nhiều trong số đó chưa bao giờ thực sự được sản xuất cho công chúng. Mặc dù bằng sáng chế này nói riêng có vẻ khá khả thi, hữu ích và cực kỳ thú vị, nhưng nó cũng có thể tốn kém để thực hiện.

Quay trở lại năm 2007, Art. Lebedev Studio đã tạo ra bàn phím máy tính để bàn Optimus Maximus sử dụng OLED trong keycaps để hiển thị các ký tự chính và nó có giá 1.600 USD. Tuy nhiên, rất nhiều thứ đã thay đổi trong 15 năm qua và màn hình OLED đã trở nên hợp lý hơn rất nhiều. Tuy nhiên, nó vẫn đắt hơn so với các phím nhựa mà Apple sử dụng trên MacBook hiện nay.