Mac sắp bước vào một siêu chu kỳ hiệu suất mà chúng ta chưa từng thấy

Việc phát hành bộ xử lý M1 là một cột mốc quan trọng. Apple cuối cùng đã chuyển Mac sang bộ vi xử lý di động nhanh, tiêu thụ điện năng thấp và kết quả thật đáng kinh ngạc. Chúng là một hành động khó theo dõi–và sau khoảng một năm rưỡi, bộ xử lý M2 đã xuất hiện với một loạt lợi ích gia tăng (không nằm ngoài dự kiến).

Bạn không thể phát minh lại bánh xe mỗi lần ra ngoài và rõ ràng, M2 là sản phẩm tiếp theo cẩn thận của M1, được thiết kế để giữ cho quả bóng lăn. Nhưng bây giờ có rất nhiều báo cáo rằng M3 đang trên đường ra mắt – không phải vào cuối năm hay đầu năm 2024, như bạn có thể mong đợi từ khoảng cách 18 tháng giữa M1 và M2, mà là rất sớmcó lẽ sớm nhất là vào cuối mùa xuân hoặc đầu mùa hè.

Sự ngạc nhiên! Hóa ra Apple có thể tích cực hơn với kế hoạch tổng thể xử lý máy Mac của mình so với những gì chúng ta có thể đoán từ vài năm đầu tiên của Apple silicon.

Quay lại chu kỳ chip

Hai thế hệ chip Mac silicon đầu tiên của Apple là sản phẩm tiếp theo từ chip iPhone của thế hệ trước. M1 dựa trên A14 và M2 dựa trên A15. Apple phát hành chip iPhone mới hàng năm, nhưng chưa làm như vậy với dòng M… cho đến nay.

Tuy nhiên, có bằng chứng cho thấy Apple không thực sự muốn nó theo cách này. M2 đã ra mắt lần đầu tiên cùng với MacBook Air và MacBook Pro 13 inch vào tháng 6 năm ngoái, nhưng nhiều báo cáo từ các phóng viên có nguồn gốc rõ ràng như Mark Gurman của Bloomberg cho rằng M2 MacBook Air ban đầu đã được lên kế hoạch vào cuối năm 2021 hoặc đầu năm 2022. Nếu đó là sự thật, khi đó kế hoạch ban đầu của Apple là xuất xưởng những chiếc máy Mac M2 đầu tiên khoảng một năm sau những mẫu M1 đầu tiên. Nó không thành công, nhưng ý định quan trọng khi chúng tôi cố đoán điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

M3 tính bằng nanomet

Nhà cung cấp chip của Apple, TSMC, đã tiến tới quy trình chip 3 nanomet mới được một thời gian. A14 được xây dựng trên quy trình 5nm và A15 trên quy trình mới hơn mà nó gọi là 4nm, nhưng điều mà nhiều người mê chip nói là Thực ra vẫn là 5nm. Trong khi đó, quy trình 3nm (khi xuất hiện) được cho là đã được Apple mua lại hoàn toàn để sử dụng trong tất cả các chip của mình.

(Nếu bạn không phải là kỹ sư chip, điều bạn cần biết là các quy trình nhỏ hơn mang lại rất nhiều lợi ích, cả về giảm mức tiêu thụ điện năng và tăng tốc độ chip tiềm năng. Càng nhỏ càng tốt.)

Mặc dù từ lâu người ta đã cho rằng chip 3nm đầu tiên của Apple sẽ xuất hiện trên iPhone vào mùa thu này, nhưng chip M3 được cho là được xây dựng trên quy trình này. Điều này có nghĩa là, không giống như hai chu kỳ trước, lần này Mac sẽ đi đầu tiên với công nghệ chip mới – đi trước iPhone. Điều này cũng gợi ý rằng M3 có thể bỏ qua bộ xử lý A16 của mùa thu năm ngoái và sẽ chia sẻ nhiều điểm hơn với chip A17 sắp ra mắt.

Quả táo

Tất cả điều này cho thấy rằng trong khi một vài vòng quay đầu tiên của chu trình silicon của Apple gợi ý cách tiếp cận của Apple là “hãy sử dụng chip A và bây giờ tạo ra chip M”, thì lộ trình phát triển chip của Apple có thể trôi chảy hơn thế một chút. Nếu chip M3 được sản xuất trên quy trình 3nm, đó là một bước tiến so với iPhone. Nó cũng sẽ có cùng lõi CPU và GPU như A17 chứ? Với mức độ nâng cấp tương đối nhỏ của A16 so với A15, có thể là như vậy. Nhưng nó không phải là một sự đảm bảo.

Bắt đầu một chu kỳ mới

Gurman của Bloomberg đã đề xuất mạnh mẽ trong tuần này rằng Apple muốn chu kỳ chip Mac là hàng năm, giống như chu kỳ iPhone. Tôi không chắc liệu chúng ta có nhiều bằng chứng để chứng minh điều đó hay không, nhưng chắc chắn sẽ hợp lý nếu Apple giữ nguyên dòng M và A khi Apple đã hoàn thành phần lớn quá trình chuyển đổi chip Mac của mình.

Nhưng nếu Apple làm chuyển sang chu kỳ cập nhật chip hàng năm cho Mac, tôi không mong đợi mọi kiểu máy Mac mới sẽ nhận được bản cập nhật hàng năm cho chip mới. Trên thực tế, chúng tôi đã thấy gợi ý về điều này, vì MacBook Air và MacBook Pro nhận được cả phiên bản M1 và M2, nhưng iMac và Mac Studio cho đến nay chỉ có phiên bản M1.

Một mô hình đang dần xuất hiện: Có lẽ máy tính xách tay của Apple, có khả năng chiếm ít nhất 3/4 doanh số bán máy Mac, sẽ tiếp tục được cập nhật hàng năm, cùng với mỗi thế hệ chip mới. Mặt khác, máy Mac để bàn có thể chỉ được cập nhật hai năm một lần – báo cáo của Gurman rằng một mẫu iMac 24 inch mới sẽ ra mắt vào mùa thu này với bộ xử lý M3 bên trong sẽ giải quyết được điều đó. Hãy tưởng tượng Mac mini và Mac Pro nhận được bản cập nhật vào các năm lẻ, với Mac Studio và iMac được cập nhật vào các năm chẵn.

xưởng đúc

Tất nhiên, cho đến khi M3 chính thức xuất hiện, chúng tôi không biết liệu những báo cáo này có chính xác hay không. Và sự chậm trễ xảy ra – cho dù đó là do các vấn đề lớn hơn về chuỗi cung ứng (vốn đã thực sự ảnh hưởng đến Mac vào năm ngoái) hay thậm chí là sự chậm trễ của TSMC trong việc thiết lập và chạy các quy trình chip mới của họ. Nhưng tính đến thời điểm hiện tại, có vẻ như Apple sắp trở nên tích cực hơn nhiều với tốc độ cập nhật chip Mac của mình và đó là một tin tuyệt vời cho người dùng Mac.