Làm thế nào những tin đồn nguy hiểm từ phòng thí nghiệm bí mật của Apple đến màn hình máy tính của bạn

Nếu bạn là một tín đồ cuồng nhiệt của những tin đồn về Apple, thì bạn sẽ được tha thứ cho việc tự hỏi chính xác chuyện quái gì đang xảy ra ở Cupertino những ngày này. Vài tuần qua đã chứng kiến ​​những câu chuyện rút lại một số tính năng được đề xuất trước đó, khung thời gian giao hàng hoặc thậm chí là toàn bộ sản phẩm.

Tuy nhiên, nếu bạn thứ lỗi cho việc tôi tháo dây gậy của mình để chơi một trận bóng chày trong nhà, thì tất cả những điều này chỉ minh họa cho rất nhiều lý do đa dạng mà những tin đồn như vậy nên được coi là muối bỏ bể. Nó không chỉ đơn giản là bởi vì chúng là tin đồn, mà đúng hơn là do bản chất của việc có bao nhiêu người báo cáo những tin đồn như vậy có được thông tin chi tiết ngay từ đầu.

Tin đồn, giống như xúc xích và chính sách chính trị, ít huyền diệu hơn một chút khi bạn nhìn thấy chính xác cách chúng được tạo ra, vì vậy hãy tham gia cùng tôi trong cuộc hành trình bên trong xưởng sản xuất tin đồn này. Bạn có thể không bao giờ nhìn họ theo cùng một cách nữa.

Đất không vững chắc

Hãy lấy một ví dụ, một tin đồn muộn màng rằng iPhone 15 Pro có thể không bao gồm các nút âm lượng trạng thái rắn. Báo cáo ban đầu rằng điện thoại sẽ có công nghệ như vậy có từ tháng 10 năm 2022 và cả báo cáo đó cũng như lần rút lại gần đây hơn đều được ghi nhận cho nhà phân tích Ming-Chi Kuo thường được trích dẫn.

Phần lớn các tin đồn về Apple ngày nay – đặc biệt là những tin đồn liên quan đến phần cứng – đều bắt nguồn từ chuỗi cung ứng. Tại sao lại là chuỗi cung ứng? Bản thân Apple nổi tiếng là kín tiếng về các sản phẩm trong tương lai và mặc dù nhân viên của công ty thỉnh thoảng nói chuyện với các phóng viên nhưng điều đó khá hiếm (và thậm chí còn hiếm hơn trong bất kỳ khả năng nào được chấp thuận ngầm). Nhưng Apple xuất xưởng hàng trăm triệu thiết bị mỗi năm, điều này đòi hỏi công việc của hàng trăm công ty khác tham gia sản xuất linh kiện và lắp ráp sản phẩm.

Khả năng bảo mật của Apple có tốt đến đâu thì việc kiểm soát hàng trăm công ty với hàng nghìn nhân viên cũng khó khăn hơn nhiều – một số thông tin chắc chắn sẽ bị rò rỉ ra ngoài. (Ben Franklin nói rằng ba người có thể giữ bí mật nếu hai người trong số họ đã chết – tôi không chắc ông ấy đã mường tượng ra quy mô hoạt động kinh doanh của Apple.)

Nhưng điều quan trọng cần nhớ là thông tin từ chuỗi cung ứng không phải là bức tranh toàn cảnh, mà chỉ là một phần nhỏ của nó. Ví dụ, trong trường hợp cụ thể của tin đồn về nút trạng thái rắn, có thể Apple đã từng thử nghiệm một công nghệ như vậy, nhưng cuối cùng lại cho rằng nó vẫn chưa đủ tốt.

(Một điều khó hiểu với báo cáo về việc rút lại: dòng thời gian. Mặc dù tin đồn có thể chỉ mới xuất hiện bây giờ, nhưng quyết định chuyển khỏi các nút ở trạng thái rắn gần như chắc chắn đã được thực hiện từ lâu. Với một chiếc iPhone mới được giao hàng vào mùa thu, tháng Tư Báo cáo của Kuo đề cập đến cột mốc Kiểm tra Xác minh Kỹ thuật (EVT), nhưng điều đó có thể đơn giản là do mô hình EVT không có các nút trạng thái rắn, không nhất thiết chỉ ra rằng quyết định đã được đưa ra Hiện nay.)

xưởng đúc

Yêu cầu nguồn cung cấp

Những tin đồn dựa trên chuỗi cung ứng bắt đầu rất khó khăn và chỉ ngày càng nhiều hơn trong những năm gần đây. Tại sao? Chà, như Apple sẽ mô tả nó, vì tình hình kinh tế vĩ mô. Lấy ví dụ, báo cáo gần đây về việc sản xuất lặp đi lặp lại một màn hình LED mini 27 inch. Những tin đồn mâu thuẫn cho rằng màn hình vừa chết vừa sống – một màn hình của Schrodinger, nếu bạn muốn.

Điều làm phức tạp các loại báo cáo này trong những năm gần đây là tác động của đại dịch và các biến chứng chuỗi cung ứng sau đó. Một số sản phẩm của Apple đã ra mắt vào những thời điểm có vẻ hơi khó chịu đối với những người theo dõi công ty, nhưng điều này có thể do những thứ như ngừng hoạt động của nhà máy, hạn chế COVID và thiếu linh kiện.

Những vấn đề đó rõ ràng cũng ảnh hưởng đến các sản phẩm sắp ra mắt, mặc dù có lẽ không ở mức độ như trong thời kỳ đỉnh điểm của đại dịch. Chi tiết quan trọng là, nếu bạn bỏ qua cho sự thật hiển nhiên, rằng tương lai là không chắc chắn, và người ta càng cố gắng dự đoán ý định của công ty xa hơn, thì mọi thứ càng mờ mịt. Tốt nhất là xem bất kỳ tin đồn dự đoán sản phẩm nào trong hai hoặc ba năm tới là suy đoán.

Những điều không nhìn thấy

Điều quan trọng nhất cần nhớ về các tin đồn của Apple là những điều chúng thiếu tầm nhìn vào. Ví dụ, các chi tiết như tiếp thị và định giá có xu hướng được lưu giữ chặt chẽ hơn nhiều, vì thông tin đó thường thuộc phạm vi quản lý của các giám đốc điều hành cấp cao của công ty và không đi sâu vào chuỗi cung ứng.

Như một hệ quả tất yếu, thông tin mà là có sẵn ở những mức thấp đó không phải lúc nào cũng chuyển thành kết luận mong đợi. Lấy màn hình 27 inch nói trên làm ví dụ. Chỉ vì một thành phần như vậy là thứ mà Apple tỏ ra quan tâm không ngay lập tức làm rõ một thành phần như vậy có thể được sử dụng cho sản phẩm nào: đó có phải là một màn hình độc lập không? Một chiếc iMac lớn hơn? Thật khó để nói khi bạn chỉ nhìn thấy một phần của bức tranh.

Đối với một trường hợp khác nổi bật hơn, hãy xem báo cáo gần đây rằng tai nghe được đồn đại của Apple sẽ không được sản xuất hàng loạt cho đến cuối năm nay. Một số người đã rút ra kết luận rằng sự phức tạp như vậy có nghĩa là Apple sẽ không trưng bày chiếc tai nghe này tại Hội nghị các nhà phát triển toàn cầu năm nay.

Nhưng quả táo thường thể hiện tốt thế hệ đầu tiên trước khi xuất xưởng: nó đã làm được điều đó với iPhone, iPad, Apple Watch và thậm chí cả Apple TV gốc. Cho rằng WWDC là thời điểm hoàn hảo để công bố một nền tảng mới, đặc biệt là khi công ty muốn mua lại từ cộng đồng nhà phát triển, việc không vận chuyển toàn bộ thiết bị cho đến cuối mùa thu hầu như không phải là một điểm nhấn.

Việc xây dựng các thiết bị phức tạp ở quy mô lớn như Apple chắc chắn đi kèm với rủi ro về tính bí mật, nhưng điều quan trọng cần nhớ là Apple coi trọng quyền kiểm soát đến mức nào. Đôi khi, khi một chi tiết lọt vào mắt công chúng, thật đáng để tự hỏi chính xác ai được lợi từ việc tiết lộ như vậy và tại sao.