Quá trình chuyển đổi của Apple sang Apple silicon đã hoàn tất, khi Mac Pro cuối cùng đã được ra mắt. Nhưng thực tế là, Apple đã đáp ứng thời hạn vào năm ngoái khi tung ra Mac Studio – một chiếc máy tính mà đối với nhiều khách hàng, nó đã lấp đầy vai trò của Mac Pro với tư cách là một chiếc Mac có cơ chế xử lý mạnh nhất. Xét về sức hấp dẫn của thị trường đại chúng, Apple đã có thể cung cấp máy Mac với silicon của mình trong vòng hai năm cho hầu hết mọi trường hợp sử dụng.
Mac Pro là chiếc máy tính mà rất ít khách hàng thực sự cân nhắc mua. Apple có thể đã loại bỏ Mac Pro khỏi dòng sản phẩm sau khi Mac Studio xuất hiện và sẽ có rất ít người phàn nàn. Nhưng sau sự cố Mac Pro thùng rác năm 2013, Apple nhận thức rõ ràng rằng nhu cầu của số ít đó là cực kỳ quan trọng. Không chỉ là họ cần CPU và GPU mạnh mẽ, khe cắm PCIe cho thẻ mở rộng và hỗ trợ nhiều màn hình có độ phân giải cao. Đó là họ muốn máy Mac làm được mọi việc của PC.
Đó là lý do tại sao Apple đã mang thiết kế Mac Pro dạng tháp trở lại vào năm 2019 – và trên thực tế vẫn đang sử dụng vỏ tương tự cho mẫu M2 Ultra. Mặc dù chúng tôi có thể thất vọng với những người bình thường rằng Mac Pro mới có thiết kế giống với mẫu Intel, nhưng nó thực sự không cần phải thay đổi. Và quan trọng nhất, Mac Pro mới thực sự có thể trượt vào cùng một vị trí với Mac Pro cũ, cho dù đó là trên bàn làm việc hay giá đỡ máy chủ.
Mac Pro là thị trường ngách nhất. Nó không bán đủ số lượng để tác động mạnh đến doanh số bán hàng của Mac và các công ty cũng như người dùng đang mua một chiếc sẽ không thay thế nó trong vài năm. Nhưng trên thị trường PC nơi Apple quảng cáo sức mạnh của silicon, công ty cần Mac Pro để hoàn thiện bức tranh cho thấy dòng máy Mac của họ có thể đáp ứng người dùng từ cơ bản nhất đến chuyên nghiệp khó tính nhất như thế nào. Nó cần làm hài lòng những người dùng muốn có máy Mac nhưng lại cần PC.
Apple silicon Mac Pro khác xa so với mẫu Intel mà nó thay thế. Nó có giá cao hơn 1.000 đô la ở cấp thấp và thấp hơn 40.000 đô la ở cấp cao. Nó không có RAM người dùng có thể nâng cấp. Không có bất kỳ tùy chọn card đồ họa 2.400 đô la nào khi thanh toán. Và thẻ Afterburner từng là bản nâng cấp trị giá 2.000 đô la hiện là tiêu chuẩn — và Apple cho biết công cụ truyền thông của M2 Ultra tương đương với bảy của các thẻ đó.
Nhưng Mac Pro vẫn là Mac Pro—và bây giờ tất cả là của Apple từ trong ra ngoài. Mac Pro giống như quả anh đào trên một chiếc bánh su kem thơm ngon, đó là dòng sản phẩm Mac. Hầu hết người dùng cần sức mạnh mà Mac Pro cung cấp có thể chuyển sang Mac Studio, có sẵn với cùng chip M2 Ultra, bộ nhớ và bộ lưu trữ. Nó đi xuống các khe cắm PCI, được giới hạn ở I/O âm thanh và video, mạng và thẻ lưu trữ. Hơn bao giờ hết, Mac Pro dường như là một vết tích thừa của Apple cũ.
Nhưng Mac Pro không phải là một phần phù phiếm trong dòng sản phẩm của Apple. Ngay cả khi có hiệu suất phù hợp với Mac Studio, Mac Pro vẫn có một vai trò quan trọng: ngăn những người dùng khó tính nhất chuyển đổi.